El sacrificio posicional en ajedrez es un recurso rodeado de importantes cuestiones psicológicas. Un sacrificio puramente táctico busca una compensación material inmediata, recuperando el material entregado o consiguiendo un ataque decisivo. Sin embargo, los sacrificios posicionales son entregas de material con las que se consiguen algunas ventajas en la posición que normalmente no son decisivas de inmediato. El sacrificio posicional de peón y el sacrificio posicional de calidad son los más frecuentes. Os recuerdo que si estáis interesados en aprender más acerca de este tipo de sacrificios posicionales de calidad podéis ver la clase de ajedrez en vídeo de este enlace.

El apego que sentimos hacia el material, probablemente por la manera en que aprendemos a jugar (dando tanta importancia al valor numérico que se nos enseña que tiene cada pieza), impide en muchas ocasiones que realicemos entregas como las que estamos describiendo. El sacrificio posicional de calidad, una de las especialidades del legendario campeón del mundo Tigran Petrosian, suele ser especialmente interesante en dos casos: cuando no existen columnas abiertas (esto hace que las torres no sean tan valiosas) y cuando sirven para deteriorar la estructura de peones enemigos. También podríamos hablar de la pérdida de control del centro que sufre el bando al que realizan un sacrificio de calidad en f3 o c3 (f6 o c6 en caso de las negras), como ocurre con relativa frecuencia en algunas posiciones de la Siciliana (en c3) o de la Francesa (en f3). 

Pero como decía al principio, el sacrificio posicional está rodeado de importantes cuestiones psicológicas. Precisamente este tema surgió recientemente en las clases de ajedrez para adultos que imparto en Úbeda, en donde asistíamos en directo (por internet) al sacrificio posicional de calidad de Leinier Domínguez que ha inspirado este artículo. 

Con cierta frecuencia encuentro alumnos que llegan a valorar un sacrificio posicional, llegando incluso a la conclusión de que podrían alcanzar una posición superior en caso de efectuarlo, pero sin embargo no se atreven a hacerlo. El materialismo, pecado capital del ajedrez por excelencia (una vez más tenemos que mencionar a Rowson), hace que la mano temblorosa del jugador no sea capaz de realizar la jugada. En realidad esto ocurre también , en ocasiones, con sacrificios de ataque, pero suele ser más frecuente en estos sacrificios posicionales de los que nos ocupamos. 

En más de una ocasión he mantenido conversaciones como la que paso a describir, al analizar una partida que acaba de jugar un alumno y comentar con él el momento en que no ha realizado el sacrificio:

ALUMNO: Aquí pensé este sacrificio posicional.

YO: ¿Y a qué conclusión llegaste?

ALUMNO: Me parecía que llegaba a una posición muy buena, no veía cómo podía jugar mi rival.

YO: ¿Y por qué no lo hiciste?

ALUMNO: No sé...me daba miedo...

YO: ¿Por qué te daba miedo si veías que llegabas a una buena posición?

ALUMNO: No quería tener material de menos...pensaba que si luego me equivocaba me quedaría perdido...

YO: Pero con la jugada que hiciste en lugar del sacrificio te quedabas peor...

ALUMNO: Ya...pero no me atrevía a hacer el sacrificio...

YO: O sea que prefieres hacer una jugada con la que te ves que te quedas peor a hacer una jugada con la que ves que te quedas mejor, sólo porque no quieres sacrificar. ¿Es así?

ALUMNO: Es que me daba miedo...

YO: ¿Y no te daba miedo hacer una jugada que sabes que no es la mejor?

ALUMNO: Ya...si tenía que haberlo hecho...pero me daba miedo...

Está claro que los sacrificios posicionales son monstruos con cuernos y rabo, afilados colmillos, babosos, malolientes, malignos, perversos y cuya dieta se basa en inocentes ajedrecistas de manos temblorosas. Si no, no se explica porque tantos ajedrecistas huyen despavoridos ante la idea de realizarlos.

Veamos ahora como el inspiradísimo Leinier Domínguez usa el recurso del sacrificio posicional de calidad en su partida de ayer. Podéis ver la partida en este visor de ajedrez.

Caruana,Fabiano (2774) - Dominguez Perez,Leinier (2723) [B90]

FIDE GP Thessaloniki 2013 Thessaloniki (9), 01.06.2013

29...Txb5!! 30.cxb5 hxg3 31.hxg3 

Ya hemos expuesto como los sacrificios posicionales de calidad sobre todo son posibles en aquellas posiciones donde no hay columnas abiertas. La posición actual no cumple esa regla, pero obervemos como, a pesar de la existencia de columnas abiertas (c y h) las blancas no pueden luchar fácilmente por ellas.

31...Tc8 32.Tf2 Cfg4 

Las tres piezas menores negras encuentran buenas casillas en el ala de rey, mientras que las torres blancas no parecen muy activas. La pregunta sería: ¿qué vale más, el caballo de e5 o cualquiera de las torres blancas? ¿Acaso cada una de las piezas menores del negro vale 3 puntillos? ¿Seguro que cada una de las torres blancas vale 5 puntazos? El jugador que quiere progresar en ajedrez debe familiarizarse con el valor relativo de las piezas. 

33.Axg4 Cxg4 34.Te2 

Las negras tienen plena compensación por la calidad entregada, gracias a la actividad de sus piezas, su peligroso peón pasado de e4, y la debilidad que presentan algunos peones blancos (d5, b5 y g3)

34...Tc4 35.a3 Af6 36.Aa7 Ae5 37.Rg2 Cf6 38.Tdd2 Tc8 39.Ad4 Te8 40.Te1 Rg5 41.Axe5 Txe5 42.Td4 

42...f4 

El cambio que se provoca con este avance permitirá al rey negro activarse aún más.

43.gxf4+ Rxf4 44.Txa4 Txd5 

Leinier ha conseguido quedar con dos peones pasados y ligados que, junto a sus piezas activas (rey incluído) resultan muy amenazadores.

45.Te2 Txb5 46.b4 Tg5+ 47.Rf1 Cg4 48.Re1 Ce3 49.Tf2+ Re5 50.Ta7 Tg7 51.a4 d5 52.a5 d4 

Los peones continúan avanzando y poco puede hacer Caruana para impedirlo.

53.a6 Tg1+ 54.Re2 bxa6 55.Te7+ Rd5 56.Td7+ Rc4 57.Tc7+ Rb3 58.Th2 

58...Tg3 

Defendiendo el caballo para poder avanzar su peón a d3.

59.Td7 d3+ 60.Re1 Tf3 61.Th1 Cc4 62.Td4 Te3+ 63.Rf2 Te2+ 64.Rg3 Rc3 65.Td8 d2

0–1

Os recuerdo que podéis ver la partida completa y sus comentarios en este visor de ajedrez.

El gran maestro cubano Leinier Domínguez está inspiradísimo en el Grand Prix de Tesalónica. En la partida que os comento a continuación se impone contundentemente al gran maestro Morozevich, imponiendo su pareja de caballos frente a la pareja de alfiles del ruso. Normalmente la pareja de alfiles suele ser superior pero, como veremos, la estructura rígida a la que se llega y las debilidades de la posición negra permitirán al gran maestro cubano imponerse con sus dos caballos.

Podéis ver la partida y sus comentarios en este visor de ajedrez.

Dominguez Perez,Leinier (2723) - Morozevich,Alexander (2760) [C77]

FIDE GP Thessaloniki 2013 Thessaloniki (8), 30.05.2013

1.e4 e5 2.Cf3 Cc6 3.Ab5 a6 4.Aa4 Cf6 5.0–0 Ae7 6.d3 

Los sistemas con d3 han ganado popularidad en la Apertura Española en los últimos tiempos. Observemos que las blancas podrían haber jugado d3 en su anterior movimiento, pero han esperado a que las negras desarrollen su alfil por e7. Esto es debido a que en caso contrario las negras podrían optar por un esquema más cómodo desarrollando el alfil por fianchetto. Al fin y al cabo en muchas variantes de la Apertura Española las negras acaban maniobrando con su alfil de e7 a g7.

6...d6 7.c3 0–0 8.Cbd2 Te8 

9.d4 

Puede parecer una pérdida de tiempo jugar d3 y seguidamente d4, pero al haber situado la torre en e8 y por tanto quedar clavado el caballo de c6, este avance central tiene mucho sentido ya que el peón plantea la amenaza de seguir avanzando, tal y como ocurrirá en la partida.

9...exd4 

9...b5 parece más natural y fue la elección de Aleksandrov en la única partida en la que se ha llegado a esta posición.

10.cxd4 Af8 

Todavía 10...b5 parece una buena opción.

11.d5 b5 12.dxc6 bxa4 13.Dxa4 

Las blancas ganan un peón a cambio de ceder la pareja de alfiles.

13...d5 

Y las negras quieren abrir la posición para sacarle partido a sus alfiles.

14.e5 Cg4 15.Dd4 Tb8 16.a3 Tb6 17.h3 Ch6 18.Dc3 f6 

19.e6 

Una extraña decisión, devolviendo el peón de más. Las blancas esperan ganar algunos tiempos para completar el desarrollo de su flanco de dama. Más normal parecía 19.Td1 fxe5 20.Cxe5 d4 21.Dc4+ Ae6 22.Da4; 19.b4 también merecía atención, tratando de solucionar cuanto antes los problemas de desarrollo en el ala de dama.

19...Txe6 

19...Axe6 parece bastante razonable.

20.Cd4 Te8 21.C2b3 

Las blancas van ganando buenas casillas para sus caballos en el flanco de dama, sector del tablero donde están las casillas más débiles de las negras (especialmente a5 y c5).

21...Cf7 22.Af4 Ce5 23.Tfe1 Ae6 

Un sacrificio de peón poco claro. Las blancas volverán a quedar con peón de más y aunque las negras quedarán con pareja de alfiles contra pareja de caballos, éstos últimos serán bastante buenos debido a que existen casillas débiles en la posición negra que los caballos podrán explotar. La estructura de peones algo rígida en la que nos encontramos incrementa la valía de los corceles blancos. La jugada más lógica parece 23...Ad6 aunque tras 24.Ca5 las blancas gozan de cierta ventaja.

24.Axe5 fxe5 25.Txe5 Af7 26.Txe8 Dxe8 27.Te1 Dd8 

28.Cc5 

Y ahora vemos como los caballos se hacen fuertes ocupando las casillas debilitadas de la posición negra. Las negras no parecen  tener nada mejor que cambiar en c5 y quedar con alfil contra caballo. En un escenario como el descrito anteriormente (estructura rígida y casillas negras débiles) el caballo marcará la diferencia.

28...Axc5 29.Dxc5 Txb2 

Y aunque de nuevo se ha impuesto la igualdad de material, la posición blanca es mucho mejor debido a la excelente ubicación y actividad de las piezas blancas.

30.De7 Db8 

31.De5 

Excelente centralización de la dama, controlando la columna e y poniendo un ojo en g7.

31...Db6 32.Te3 g6 33.Ce6 Tb1+ 34.Rh2 Db2 

35.Tc3 Dxc3 

Tampoco sirve 35...Axe6 36.Dxe6+ Rg7 37.De7+ Rg8 (37...Rh6 38.Df8+ lleva al mate en pocas jugadas.) 38.Tf3 ganando.

36.Dxc3 Axe6 

La ventaja de las blancas es decisiva.

37.De5 Rf7 38.Dxc7+ Rf6 39.Df4+ Re7 40.Dc7+ Rf6 

41.Dd6 

Las blancas amenazan sencillamente avanzar su peón pasado y las negras no pueden jugar Tc1 para pararlo ya que la dama blanca tendría un jaque en f4 ganando la torre.

41...g5 42.f4 gxf4 43.c7

1–0

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Las estructuras de peones guían al buen jugador a la hora de elegir un plan adecuado en cada posición. Dentro de esas estructuras, el tipo de centro que se produce resulta vital a la hora de reconocer diferentes patrones estratégicos y, consecuentemente, elegir el plan correcto.

Uno de los tipos de centro más frecuentes es el denominado "pequeño centro". Se caracteriza por un peón blanco en d4 y un peón negro en e6, con columna semiabierta para el blanco en e y para el negro en d, o, incluso más frecuentemente, por un peón blanco en e4 y negro en d6, sin que el blanco tenga peón en d, ni el negro en e. Pues bien, precisamente este tipo de cetro (propio de posiciones a las que se puede llegar en la Apertura Española, la Apertura Escocesa, la Defensa Pirc y muchas otras) es el protagonista de la última clase de ajedrez en vídeo publicada en mi página web y que podéis ver en este enlace.

Uno de los finales más importantes que hay que conocer es el de pieza contra peón. Una dama es claramente superior a un peón, así que en el caso de llegarse a un final de dama contra peón, el bando de la dama no debe tener demasiados problemas para imponerse, excepto en el caso de que el peón se halle en la séptima fila, es decir, a un sólo paso de la promoción. Si os interesa ese final os recuerdo que hace algún tiempo publiqué una clase de ajedrez en vídeo acerca del mismo, que podéis ver en este enlace.

En esta ocasión acabo de publicar en mi sitio web una nueva clase de ajedrez en vídeo, online y gratuita, para todos los interesados en aprender el final de pieza contra peón. En este caso nos ocupamos del final de caballo contra peón y del final de torre contra peón. Podéis verlo en este enlace.

En estos días la atención del ajedrez internacional se centra en varios torneos muy fuertes, entre los que destacan el Memorial Alekhine y el Torneo Grand Prix. Precisamente en este último se produjo ayer una brillante partida en la que Karjakin se impuso a Mamedyarov, usando el primero de ellos una importante novedad teórica.

Ya hemos hablado con frecuencia de las posiciones de enroques opuestos (la que sigue a continuación es de este tipo) y el que quiera revisar contenidos anteriores acerca de esas posiciones puede revisar este artículo publicado en este blog hace tiempo.

Si os resulta más cómodo podéis ver la partida y sus comentarios en el visor que encontraréis en este enlace.

Karjakin,Sergey (2786) - Mamedyarov,Shakhriyar (2766) [B19]

Renova Group Grand Prix 2013 Zug (5), 23.04.2013

1.e4 c6 2.d4 d5 3.Cc3 dxe4 4.Cxe4 Af5 5.Cg3 Ag6 6.h4 h6 7.Cf3 Cd7 8.h5 Ah7 9.Ad3 Axd3 10.Dxd3 e6 11.Ad2 Cgf6 12.0-0-0 Ae7 13.Rb1 Db6 14.The1 0-0 

Queda definida una lucha de enroques opuestos. En este tipo de posiciones cada bando deberá atacar en el flanco en el que se encuentra el rey enemigo. Son partidas que se suelen decidir por ataque, por lo que en muchos casos el material no es lo más importante y es muy frecuente, por tanto, encontrar partidas en las que se sacrifica un peón o dos con tal de mantener la iniciativa y las posibilidades de ataque. Es importante mantener la idea de que en estas posiciones hay que ser enérgico en el ataque y tratar de no realizar demasiadas jugadas defensivas. Como regla general el bando que llega primero en el ataque suele ser el que tiene la ventaja (claro que hay excepciones a esta idea). En la actual posición las blancas cuentan con dos elementos importantes en su ataque. En primer lugar sus piezas parecen disponer de mayor facilidad para entrar en contacto con el enroque enemigo. En segundo lugar ya cuentan con un peón en h5 y, sobre todo, con el importante punto de ruptura en g5. 

15.Cf5 

El caballo se incorpora al ataque, aprovechando la situación indefensa del alfil de e7 (recordemos esa frase tan importante: "la indefensión de nuestras piezas provoca la combinación del rival"). 

15...Ab4 

15...exf5 16.Txe7 se jugó pocas semanas antes de esta partida entre Kasimszhanov y Ruck, en partida de la Bundesliga, imponiéndose, con blancas, el primero de ellos.

¡Y llega la novedad teórica! Ahora podemos entender fácilmente la estrategia de Carlsen de alejarse de posiciones muy teóricas para no encontrarse con sorpresas como esta. Existen diferentes tipos de novedades teóricas (aquellas que luchan por la igualdad, las que buscan un camino diferente para obtener una pequeña ventaja, etc). Pero existen novedades teóricas como ésta, que pueden resultar absolutamente decisivas e incluso cambiar la valoración establecida sobre cierta variante. Teniendo en cuenta el tipo de posición (enroques opuestos) y el tipo de jugada (un sacrificio contra el enroque enemigo) no cabe duda de que Mamedyarov se estaría arrepintiendo ya de haber llegado a esta posición, sobre todo si intuímos el trabajo casero que Karjakin debió hacer sobre esta posición, ayudado por sus módulos de análisis, en algún momento. Trabajar sobre este tipo de novedades teóricas forma parte de la rutina del jugador de élite (salvo que seas el mejor del mundo, como Carlsen y te puedas permitir ganarle a casi todo el mundo con cualquier elección poco estudiada). 

Pero el aficionado al ajedrez que quiere progresar no debería de "jugar a ser un gran maestro de élite" tratando de encontrar en casa sus propias novedades teóricas. Los mejores del mundo invierten un gran tiempo a esta tarea porque ya tienen una sólida base del medio juego y los finales. Resulta poco práctico invertir una gran cantidad de tiempo en la búsqueda y estudio de novedades teóricas si, por ejemplo, todavía no tienes muy claros algunos finales de torres, por citar algunos, como la posición de Philidor, Lucena o Vancura. En ese sentido me parece muy acertado el título del libro de finales: "Disculpen las aperturas...los finales...son fundamentales." 

Y en cuanto al estudio de las aperturas quisiera insistir, como ya lo he hecho en alguna ocasión en este blog, en que lo importante no es memorizar, sino entender, conseguir conocer los tipos de posiciones que se alcanzan a partir de determinadas aperturas, los tipos de centro, estructuras de peones, etc. Pero si no eres un jugador de élite sí que puedes sacarle partido a las novedades que crean los mejores del mundo, puesto que siempre habrá un despistado que no la conozca, aunque haya aparecido en una partida del máximo nivel. Así que si juegas esta variante con blancas frente a la Defensa CaroKan...¡toma nota! 

Ahora podemos ver que el sacrificio de las blancas no implica retomar con el alfil en h6 consiguiendo un segundo peón por la pieza. El alfil debe situarse en c1 para parar la amenaza de mate en b2. Y entonces, ¿en qué se basa el ataque blanco? Pues bien, las blancas avanzarán su peón de g, buscando la ruptura en g5. Una vez realizada esta ruptura la columna g será la principal vía de ataque de las blancas. 

18...Tfe8 

Bastante lógico. Liberar la casilla f8 será útil para que las piezas menores del negro puedan usarla a la hora de ayudar a su rey en las tareas defensivas que se avecinan. 

19.g4 Ch7 20.c4 

Expulsando al alfil de a3, de manera que el balnco no deba de preocuparse por las amenazas en b2 y, de ese modo, su alfil pueda participar en el ataque de una manera más directa y eficaz. 

20...Af8 

21.g5 

Y llega la ruptura que abrirá la columna g para que las torres blancas desplieguen toda su actividad en el ataque. 

21...hxg5 22.Cxg5 Cxg5 23.Axg5 Rh8 

No parece nada extraño que el rey negro quiera abandonar la columna g, sin embargo la jugada 23...Ae7 ofrecía mejores posibilidades de defensa para las negras. 

24.Tg1 Dc7 

25.Df3 

Se amenaza un jaque mortal con el alfil en f6, además de la posibilidad de capturar en f7. 

25...f6 26.Af4 Ad6 

27.Dg3 

Se amenaza el alfil de d6 y el mate en g7. La lucha está casi decidida. Las blancas recuperan el material entregado con intereses incluidos. Además el rey negro sigue estando muy expuesto. 

27...Cc5 28.Axd6 Dh7+ 29.Ra1 Ce4 30.Dh4 Tg8 31.f3 Cg5 32.Df4 Df5 33.Dxf5 exf5 

34.Ae7 

La ventaja de las blancas es decisiva. 

34...Cxf3 35.Tgf1 Tg3 36.d5 cxd5 37.cxd5 Rg7 38.Td3 Rf7 39.Ad6 Ch2 40.Axg3 

Las negras abandonan. 

En caso de 40...Cxf1 41.Af4 y el caballo encerrado de las negras y los dos peones pasados del blanco deciden fácilmente la partida. 1-0

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